今日は、朝９時からの講義。
予定通り朝７時５０分に起きた。
電車の発車時刻は８時４分、駅までの所要時間７分。
５分で準備を終わらせ、予定通り寝ぼけ眼で満員電車へ駆け込んだ。
電車が６分遅れたが、もちろん想定内。
地下鉄までの約５００Ｍを、全力疾走で駆け抜けた。
地下鉄に乗り込み、学校へと向かう。
学校に着くと、全力疾走で教室まで向かう。
もちろん汗だく、もちろん想定内。
ちょうど運動不足を感じていたところだった。
１講義目に２分ほど遅刻して、到着。
ミッチーの授業がちょうど始まった。
授業も終盤に差し掛かり、残り１０分というところ。
突然、便意を伴う腹痛が襲った。
ミッチーを呼んで、トイレへ行く了承をとろう。
「せんせ・・・あ、」
おっと、ここではミッチーと呼ばなければいけないんだった。
そして、タメ口じゃなきゃいけないはずだ。
なぜなら、ここはアメリカだからだ。
臆する事は無い。
ここアメリカでは、意思を伝えることこそが重要なのだ。
トイレに行きたい事を伝えなければならない。
アメリカでは、全てが意思表示。
コミュニケーション能力が最も大切なスキル。
そう、ミッチーに教わったはずだ。
気さくに「ミッチー！」なんて呼ぼうものなら、
「ハァイ！ワッツアップ？」
「ゴートゥートイレット！オゥケー？」
「ハハッ！ゴーアヘッド！」
などと気さくな会話に発展するだろう。
はたまた、
「パードゥン？」
「オォウ・・・(笑)」
などとひと笑い取るのかもしれない。
それこそがコミュニケーション。
それこそが語学勉強の王道。
コミュニケーションダイジ、勢い十分に、
僕「ミッチィー！」
わずか１Ｍの距離からの威勢の良い声。
クラス中に聞こえただろうか。
しかしミッチー、微動だにせず。
コミュニケーションダイジ。コミュニケーションダイジ。
そう心の中で連呼し、もう１度呼んでみる。
僕「ミッチィ・・・？」
晒し者だった。「シカトされちゃった」と笑い会える仲の友達もいない。
２度にわたるシカトを笑ってもらえる程、馴染んでもいない。
軽い沈黙が流れた。
打破しなければならない。
第一、腹痛が限界だ。
だが、これ以上ミッチーとは言えない。
どうする。
先生と言ったら怒るのだろうか。
ミッチーと呼べとあれだけ言っていたんだ。
「ミッチーと呼べと言ってるだろぉ？アーハン？」
的な事を、英語を駆使して言ってくるかもしれない。
そんな事言われたら、それこそ晒し者だ。
しかし、これ以上ミッチーと呼びシカトされたら・・・。
仕方なし・・・。
やむなし・・・。
僕「あの、ミッチー先生・・・」
担任「ん？どうした？(笑)」
なんだか素敵な笑顔と流暢な日本語で応えてくれました。
そして、トイレから帰ったら、図るようにして、
「アメリカでは、トイレに行く時に意思表示とかいらないから」
パードゥン？
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